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‘TV동물농장’ 704회, 한국 최상위 포식자 담비, 나무위에 걸린 고라니사체, 멧돼지, 한국의 육식동물




3월 8일 방송된 ‘TV동물농장’ 704회에서 고라니를 사냥해서 나무위에 올려놓는 정체불명의 맹수에 대한 이야기가 그려져서 시청자들의 호기심을 자극했다.


인적이 드문 깊은 산속에 고라니의 사체가 나무위에 걸려져 있는 희한한 일이 발생했다. 경기도 하남시에 있는 깊고깊은 산속에 희한한 모습으로 걸려있는 고라니의 사체가 발견됐다.

평소에 약초를 캐기위해서 험한 산속만 찾아다닌다는 제보자는 사람이 다니지 않는 하남시의 한 산속에 올라가던 중 한 나무위에 걸려있는 동물 사체를 보고 깜짝 놀랐다고 한다.


우리나라 최상위 포식자 담비


자세히 관찰해보니 2m 높이의 나뭇가지 위에 고라니의 사체가 걸려져 있었다고 한다. 제보자는 그 고라니 사체를 내려서 자세히 관찰해보니 목과 배부분이 사나운 맹수에게서 물린 흔적을 발견되었고 내장 전체가 파헤져서 없어지고 살가죽과 다리만 남아있었다고 한다.


그리고 고라니의 사체를 동물병원으로 옮겨서 정밀 감식해본 결과, 고라니의 목뼈와 앞다리뼈, 뒷다리뼈가 심하게 골절이 되어 있었는데 이것은 어떤 육식동물의 강한 이빨 공격으로 인해서 골절된 것이며 여러부위가 골절되어 고라니는 그 충격으로 인해서 바로 사망했다는 사실을 확인할 수 있었다.



강력한 힘을 가진 어떤 육식동물이 고라니의 물어서 뼈를 부러뜨려서 죽인 것이며 내장을 파먹은 다음 나뭇가지 위에 올려놓았다는 결론을 얻을 수가 있었다.

정체모를 어떤 맹수가 고라니를 사냥해서 2m 높이의 나뭇가지 위에 올려놓은 것이다.

그렇다면 이 고라니를 사냥해서 죽이고 나무위에 올려놓았던 그 맹수는 과연 어떤 동물일까?

한 동물 수렵단체 회원으로 있는 사람들 말로는 수리부엉이나 검독수리 같은 맹금류가 고라니를 사냥해서 일부를 먹고난 후 저장하기 위해 나무위에 올려놓았을 것으로 추정했다.


그렇지만 일반적으로 알려진 맹금류의 생태습성상 검독수리나 수리부엉이는 먹이감을 사냥해서 먹을 때에는 평평한 땅바닥에 내려놓고 편하게 먹는 습성이 있다고 한다. 그렇기 때문에 고라니를 죽여서 나무위에 올려놓은 맹수에서 맹금류는 일단 배제됐다.


그렇다면 사람키를 훌쩍 넘긴 2m 높이의 나뭇가지 위에 고라니를 죽여 올려놓았던 그 맹수는 과연 무엇이었을까?

가장 가능성이 높은 동물을 표범이나 스라소니이다. 표범은 나무를 매우 잘타고 사냥기술이 뛰어난 맹수로서 자신이 사냥한 먹이감을 반드시 안전한 나무위에 올려놓고 포식하는 습성을 지닌 맹수다. 스라소니 또한 한반도 최상위 포식자로서 나무를 잘 타기로 소문난 맹수이다.



그렇지만 한국표범은 70년경 경남 함안에서 마지막으로 생포된 후 완전히 우리나라에서 멸종된 것으로 밝혀졌다. 또한 스라소니는 현재 북한에만 소수의 개체가 서식하고 있을 뿐 남한에서는 자취를 감춘 지 오래되었다고 한다.

2m 높이의 나뭇가지 위에 고라니를 죽여 올려놓았던 맹수의 후보군에서 가장 강력한 후보자인 표범과 스라소니는 아쉽게도 멸종된 지 오래된 동물이기 때문에 제외할 수밖에 없는 상황이다.


그렇다면 한국 야생의 육식동물 중에서 최고의 포식자는 어떤 동물일까?

우리나라 자연생태계에서 현재 최고의 포식자로 군림하고 있는 맹수는 삵과 담비라고 한다.

호랑이와 표범 같은 대형 육식동물이 사라지고 없는 상황에서 그 하위개체인 삵이나 담비가 우리나라 생태계의 정점에 올라서 최상위급 맹수로서 초식동물들을 잡아먹는다고 한다.



현재 우리나라 자연생태계의 최상위 포식자는 삵이나 담비라고 알려졌는데 그렇다면 삵이나 담비가 고라니를 죽여서 나무위로 올려놓을 만큼 파워와 민첩성을 갖고 있다고 할 수 있을까?

나무위에 죽은 사체로 올려져있는 고라니는 5kg 정도의 새끼고라니라고 한다.


경기도 하남시 뿐만 아니라 오대산, 김천, 경북 의성, 강원도 원주에서도 고라니의 사체가 나무위에서 발견되었다는 사실이 확인되었다. 즉, 고라니를 죽여서 그 사체를 나무위에 올려놓았던 맹수는 한국의 여러 지역에서 활발히 활동하고 있는 육식동물이라고 하는 사실이다.

그 중 가장 최근에 목격되었다는 강원도 원주에서도 3m나 되는 높은 나뭇가지위에 고라니 사체가 걸려있는 모습이 발견되었다고 한다.



3m나 되는 높은 나뭇가지 위에 걸려있었던 고라니의 사체는 하남시 산속에서 발견된 고라니보다 더 큰 10kg 이상 나가는 고라니의 사체라고 한다.

그 고라니 사체도 엉덩이부터 내장까지 파헤쳐져 있는 상태였다고 한다.

3m나 되는 높은 나뭇가지 위에 10kg 이상 되는 커다란 고라니를 올려놓은 그 맹수는 과연 무엇이었을까?


또한 제보자에 의하면 그 일이 있고나서 며칠 후엔 고라니사체가 발견된 지역의 가까운 거리에 있는 숲속에서 커다란 멧돼지의 사체와 뻣조각들이 발견되었다고 한다. 즉, 고라니를 죽여서 나무위로 올려놓았던 정체모를 맹수는 또다시 거대한 멧돼지를 사냥해서 잡아먹은 것이다.

고라니 뿐만 아니라 멧돼지까지도 사냥할 정도의 대형 포식자가 우리나라에 아직까지 서식하고 있다는 것이 신기할 따름이다.


표범이나 스라소니 같은 크고 사나운 맹수가 아니라면 그와같은 행동을 할 수 있는 동물이 없다고 보는 것이 지금까지의 정설이었다.



그렇지만 현재 한국에서는 표범과 스라소니는 멸종되고 없는 상태이다. 그렇다면 표범과 스라소니 보다 하위층에 있는 맹수의 소행으로 봐야하는데 그러한 동물은 바로 삵이나 담비인 것이다.

호랑이, 표범, 스리소니 같은 최상위 포식자들이 사라진 한반도에서 현재 자연생테계 최상위층 맹수로 군림하고 있는 동물이 바로 삵과 담비인 것이다,


우리나라의 여러 지역에서 고라니를 사냥해서 나무위에 올려놓은 맹수가 어떤 동물인지를 알아보기 위해서 동물농장 제작팀에서는 관찰카메라를 설치하기로 했다.


‘동물농장’ 제작팀은 고라니 사체 주변에 관찰카메라를 설치하고 몰래 잠복해서 관찰해보기로 했다. 자신이 잡아서 저장해둔 먹이는 반드시 다시 와서 먹는다는 육식동물의 습성으로 볼 때 고라니 사체를 나무위에 올려놓은 그 맹수는 반드시 다시 찾아올 것이기 때문이다.

고라니 사체가 올려져 있는 나무 주변에 여러대의 몰래카메라를 설치하고 난 후 잠복대기를 하며 관찰했는데 제일 먼저 고라니 사체에 접근한 동물은 까마귀들이었다. 까마귀들이 남의 방상에 숟가락을 먼저 얹은 것이다.



그리고 시간이 흘러 야심한 시각이 되자 한 개체가 눈빛을 반짝이면서 고라니 사체가 있는 나무근처로 접근하는 모습이 몰래카메라에 잡혔다.

한밤 중에 고라니 사체로 접근해서 먹이를 뜯어먹는 동물은 바로 담비였다.


깊은 밤중에 고라니 사체가 걸려있는 나무에 접근한 담비는 능숙한 솜씨로 나무위로 올라가더니 고라니 사체를 게걸스럽게 먹고 있는 것이 아닌가!

그렇다면 10kg이나 되는 고라니를 죽여서 3m 높이의 나뭇가지 위에 올려놓았던 맹수가 바로 담비라는 것이다.

정말 놀라운 일이 아닐 수가 없다. 표범 정도의 대형 육식동물인 줄로만 알았던 고라니 사냥꾼은 귀엽고 앙증맞게 생긴 담비인 것으로 확인됐다.


고작 3~5kg에 불과한 작은 몸집의 귀여운 담비가 자신보다 훨씬 큰 고라니를 사냥해서 죽이고 높은 나무위에 올려놓았다고 하니 정말 믿겨지지 않는 일이었다.

또한 집체만한 멧돼지를 잡아먹었던 맹수 역시 담비일 가능성이 높아진 것이다.

동물전문가의 견해에 따르면 현재 우리나라의 최상위 포식자는 삵과 담비라고 한다.



특히 담비는 겉으로 보기와는 다르게 매우 사납고 표독스러운 맹수라고 한다. 날카로운 발톱과 무시무시한 송곳니를 가진 담비는 매우 민첩하고 사냥기술도 뛰어나서 한번 정한 사냥감은 끝까지 쫒아가서 죽을 때까지 물어버린다고 한다. 그만큼 살상본능이 매우 강한 개체라고 한다.


특히 담비는 집단사냥을 하는 습성이 있는데 3마리의 담비가 서로 협력해서 고라니, 노루, 멧돼지를 종종 사냥해서 잡아먹는다고 한다. 보통 3마리가 함께 협동해서 사냥하기 때문에 거대한 초식동물도 어렵지 않게 죽여서 잡아먹는다고 한다.


실제로 담비 세 마리가 협동작전을 펼쳐서 고라니와 멧돼지 사냥에 성공하는 모습을 목격했던 경우도 있었다고 한다.

5kg도 채 안나가는 집고양이 만한 담비가 자신보다 훨씬 덩치가 큰 고라니 뿐만 아니라 거대한 멧돼지까지 사냥해서 잡아먹는다는 사실이 정말 신기할 따름이다.



담비는 50cm크기의 족제비과 동물로 몸무게는 평균 3kg 정도 나가며 우리나라에는 전국적으로 3천마리 정도 폭넓게 서식하고 있는 것으로 알려졌다.

담비는 평소에는 다람쥐는 청설모, 토끼를 사냥하지만 종종 세 마리가 무리지어서 고라니나 멧돼지도 사냥하곤 한다. 담비의 먹이사슬에서 고라니와 멧돼지가 차지하는 비율이 30%나 된다고 할 만큼 담비는 현재 우리나라 생태게에서 최상위 포식자고 군림하고 있다고 한다.












Posted by 프린스.
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